煅烧高岭土是经过煅烧的，晶型和原土已经发生了改变；而水洗高岭土只是物理处理，不会改变原土性质。白度差别比较大，一般轻烧之后高岭土白度会增加，而水洗不会显著增加白度。第三，用途不同。根据不同的煅烧温度，高岭土可以作为造纸添加剂和耐火材料骨料。而水洗高岭土一般是作为造纸填料的。煅烧高岭土目前主要是指硬质高岭土（煤系高岭土），原土没有粘结性，不能直接作为造纸或耐火材料的原料，需煅烧以后应用；水洗高岭土的原土具有粘结性，可以直接做耐火材料粘结剂或造纸填料。就作为造纸填料而言，煅烧高岭土的白度要好不少，成本也比较高。
高岭土具有白度和亮度高，质软，强吸水性且易分解悬浮于水中，良好的可塑性和高的黏结性，优良的电绝缘性，良好的抗酸溶性，强的离子吸附性和离子交换性，以及良好的烧结性和较高的耐火度等性能。
主要用于陶瓷工业、涂料、耐火材料、造纸、油漆、橡胶、瓷器、电线电缆、工业塑料、化工工业填料、油墨、食品、化妆品、药品等，在油漆涂料中代替立德粉和部分钛白粉等昂贵材料 